Vad är systemintegration?
Systemintegration handlar om att koppla ihop olika IT-system så att de kan utbyta information och samarbeta. Istället för att ha isolerade “öar” av data och funktioner, skapar man ett integrerat systemlandskap där informationen flödar fritt och processer kan automatiseras över systemgränserna. Detta är ofta avgörande för att få ut maximal nytta av sina IT-investeringar och en förutsättning för en lyckad digital transformation.
Varför är systemintegration viktigt?
- Effektivitet: Genom att eliminera manuell dataöverföring mellan olika system sparar man tid och minskar risken för fel.
- Datakvalitet: När information bara behöver matas in *en* gång, och sedan kan återanvändas i andra system, minskar risken för inkonsekvent och felaktig data.
- Helhetsbild: Med integrerade system får man en bättre överblick över hela verksamheten, och kan fatta mer välgrundade beslut.
- Automation: Integration möjliggör automatisering av processer som sträcker sig över flera system. Till exempel kan en order som läggs in i en webbutik automatiskt skapa en kundfaktura i ekonomisystemet och en leveransorder i lagersystemet.
- Bättre kundupplevelse: Med integrerade system kan man ge kunderna snabbare och bättre service, eftersom all relevant information finns tillgänglig oavsett var i organisationen kunden har kontakt.
- Innovation: Integration öppnar för nya möjligheter att kombinera data och funktioner från olika system, och skapa nya innovativa tjänster.
Olika typer av integration
Det finns flera olika sätt att integrera system:
Punkt-till-punkt-integration: Detta är den enklaste formen av integration, där två system kopplas ihop direkt med varandra. Det kan fungera bra för enkla integrationer, men blir snabbt ohanterligt om man har många system som ska integreras.
Middleware (integrationsplattform): En middleware-lösning fungerar som en central “hubb” för kommunikationen mellan olika system. Systemen kopplas till middleware-plattformen, som sedan sköter översättning och dirigering av informationen. Detta gör det lättare att hantera komplexa integrationer, och att lägga till och byta ut system.
API-baserad integration: Detta är den modernaste och mest flexibla formen av integration. Systemen kommunicerar med varandra via API:er (Application Programming Interfaces). Detta gör det möjligt att bygga löst kopplade system, som är lätta att anpassa och vidareutveckla.
Filbaserad integration: En äldre form av integration, där systemen utbyter information genom att läsa och skriva filer i ett gemensamt format (t.ex. CSV, XML). Detta kan fungera för enklare integrationer, men är inte lika flexibelt och realtidsanpassat som API-baserad integration.
Databasintegration: Systemen delar direkt på en gemensam databas, eller replikerar data mellan varandras databaser. Detta kan vara effektivt, men kräver noggrann planering för att undvika konflikter och säkerställa dataintegriteten.
Vanliga integrationsutmaningar
- Komplexitet: Att integrera system kan vara tekniskt komplicerat, särskilt om det handlar om äldre system som inte är byggda för integration.
- Datakvalitet: Om informationen i de olika systemen är inkonsekvent eller felaktig, kan integrationen leda till problem.
- Säkerhet: Det är viktigt att säkerställa att informationen som utbyts mellan systemen skyddas mot obehörig åtkomst.
- Underhåll: Integrationer behöver underhållas och uppdateras över tid, i takt med att systemen förändras.
- Kostnad: Integration kan vara kostsamt, både i form av licenskostnader för integrationsplattformar och i form av arbetstid för utveckling och anpassning.
Att tänka på vid systemintegration
- Börja med behoven: Vilka processer behöver effektiviseras? Vilken information behöver delas mellan systemen?
- Välj rätt integrationstyp: Vilken typ av integration passar bäst för era behov och förutsättningar?
- Använd standarder: Använd standardiserade API:er och dataformat (som REST och JSON) så långt det är möjligt. Detta gör det lättare att integrera med andra system i framtiden.
- Tänk på säkerheten: Säkerställ att informationen som utbyts mellan systemen skyddas med lämpliga säkerhetsmekanismer.
- Testa, testa, testa: Testa integrationen noggrant innan den tas i drift, för att säkerställa att allt fungerar som det ska.
- Dokumentera: Dokumentera integrationen, så att det blir lättare att underhålla och vidareutveckla den.
Vanliga frågor och svar (FAQ)
Vad är ett API?
API står för Application Programming Interface. Det är ett sätt för olika programvaror att kommunicera med varandra, att utbyta information och anropa funktioner i varandra. API:er är grundläggande för modern systemintegration. Se vår separata artikel om API:er för en mer detaljerad förklaring.
Vad är en integrationsplattform?
En integrationsplattform (även kallad middleware eller ESB, Enterprise Service Bus) är en programvara som fungerar som en central “hubb” för kommunikationen mellan olika system. Istället för att koppla ihop systemen direkt med varandra, kopplar man dem till integrationsplattformen, som sedan sköter översättning och dirigering av informationen. Detta gör det lättare att hantera komplexa integrationer och att lägga till och byta ut system.
Vad menas med “real tids integration”?
Realtidsintegration innebär att information utbyts mellan systemen *omedelbart*, utan fördröjning. Detta är viktigt i många affärsprocesser, till exempel när en kundorder ska registreras i lagersystemet direkt när den läggs in i webbutiken, eller när en säljare ska se aktuell lagerstatus i sitt CRM-system. API-baserade integrationer möjliggör ofta realtidsintegration.
Vill du veta mer om systemintegration och hur det kan hjälpa ditt företag? Kontakta oss på Genesis, eller läs vidare i vårt ordförråd!